目前，汽車已經(jīng)走出深宅大院，進(jìn)入尋常百姓家，發(fā)展成為與電腦、手機(jī)一樣重要的生活用品。推動(dòng)汽車不斷推陳出新，價(jià)格不斷下降，性能不斷提升的則是藏身于其中的半導(dǎo)體技術(shù)，如引擎方面的電子控制單元（ECU），車身方面的控制總線，輪胎方面的胎壓監(jiān)測(cè)系統(tǒng)(Tire Pressure Monitoring System, TPMS)等。其中，胎壓監(jiān)測(cè)系統(tǒng)（TPMS）由于與駕駛員的安全息息相關(guān)而倍受大家關(guān)注。

您曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)路上駛過(guò)的汽車，一個(gè)輪胎明顯比其它輪胎要扁嗎？這時(shí)后您會(huì)不會(huì)很有俠義心腸，想警告駕駛員這個(gè)狀況，以免以后發(fā)生危險(xiǎn)嗎？從另一個(gè)方向來(lái)想這個(gè)問(wèn)題，如果這不有個(gè)扁輪胎的車子是您自己在開(kāi)的，您一定希望這時(shí)有人警告您。

輪胎胎壓不足，輕者造成行車上不方便，像是比較耗油，汽車操控性受到影響，同時(shí)輪胎耐久性和胎紋壽命也降低。嚴(yán)重點(diǎn)兒說(shuō)，汽車輪胎爆胎最主要的原因，便是輪胎胎壓不足，造成輪胎結(jié)構(gòu)性的破壞，承受比較大的負(fù)荷時(shí)便爆胎了。

事實(shí)上，輪胎可以安全地承受多大負(fù)荷，完全取決于您有沒(méi)有保持正常胎壓。輪胎主要成分是橡膠，但橡膠承受不了什么負(fù)荷，輪胎承載負(fù)荷最主要是靠成形于橡膠中一層層的強(qiáng)化纖維和鋼絲。橡膠彈性遠(yuǎn)遠(yuǎn)比強(qiáng)化纖維和鋼絲大，充足的胎壓可以使得行駛過(guò)程中輪胎橡膠的變形量不致太大，但如果輪胎在低胎壓狀況行駛，橡膠將被強(qiáng)迫變形、伸展超過(guò)強(qiáng)化纖維和鋼絲的彈性限度，這時(shí)后不同材料之間因?yàn)樽冃瘟坎煌�，將�?huì)把強(qiáng)化纖維和鋼絲從橡膠中剝離開(kāi)來(lái)，這個(gè)現(xiàn)象如果持續(xù)發(fā)生的話，終將破壞不同材料之間的接合而使得輪胎失效。

駕駛員在輪胎胎壓不足的狀況下行駛，其實(shí)是十分常見(jiàn)的。研究數(shù)據(jù)顯示，估計(jì)每四輛在路上行駛的車子，就有一輛車子輪胎胎壓不足。這也表示每四輛車就有一輛車犧牲其省油性、操控性，降低輪胎耐久性和胎紋壽命，同時(shí)還隨時(shí)有爆胎的危險(xiǎn)！

美國(guó)國(guó)家高速公路交通安全管理局(NHTSA)已經(jīng)通過(guò)立法，要求在2003年11月起，到2006年10月間，車身毛重在4,500公斤以下的卡車、巴士、轎車、休旅車，必須裝配胎壓監(jiān)測(cè)系統(tǒng)(TPMS)。胎壓監(jiān)測(cè)系統(tǒng)主要目的是胎壓過(guò)低時(shí)，警告駕駛員不要在低胎壓危險(xiǎn)狀況下行駛。美國(guó)國(guó)家高速公路交拖安全管理局(NHTSA)提供了汽車廠兩種選擇以符合此項(xiàng)法令，直接式胎壓監(jiān)測(cè)系統(tǒng)和非直接式胎壓監(jiān)測(cè)系統(tǒng)。

直接式胎壓監(jiān)測(cè)系統(tǒng)

直接式胎壓監(jiān)測(cè)系統(tǒng)，便是在汽車輪胎上直接加入壓力傳感器和傳輸器，車上則有一支接收器接收信號(hào)，如果任何一個(gè)輪胎胎壓低于駕駛員手冊(cè)上推薦的冷胎胎壓25%時(shí)，便會(huì)警示駕駛?cè)恕?/P>

直接式胎壓監(jiān)測(cè)系統(tǒng)在每一只輪胎中裝了壓力傳感器，所以其警示信號(hào)會(huì)比較精確，而且如果輪胎被次破，胎壓快速降低時(shí)，直接式胎壓監(jiān)測(cè)系統(tǒng)也能提供立即的警示。除了失效時(shí)的警示之外，車胎緩慢的氣壓流失還不到警示限時(shí)，許多直接式胎壓監(jiān)測(cè)系統(tǒng)也能透過(guò)行車計(jì)算機(jī)，直接讓駕駛?cè)藦鸟{駛座上檢視目前四只輪胎胎壓數(shù)字。

直接式胎壓監(jiān)測(cè)系統(tǒng)在輪胎的裝置傳感器和傳輸器的方式，大部分系統(tǒng)是將氣壓感測(cè)與傳輸模塊裝在一種特殊金屬制的氣閥上，從輪胎外部夾在輪胎打氣孔上，如果輪胎打氣孔上夾著一個(gè)金屬的裝置，八成就是直接式胎壓監(jiān)測(cè)系統(tǒng)。胎壓信號(hào)用無(wú)線方式傳至車內(nèi)接收器，將信息顯示給駕駛?cè)恕?/P>

非直接式胎壓監(jiān)測(cè)系統(tǒng)

有些車廠希望以較低成本的方式來(lái)滿足胎壓監(jiān)測(cè)上的法規(guī)規(guī)定，因此發(fā)展非直接式胎壓監(jiān)測(cè)系統(tǒng)。非直接式胎壓監(jiān)測(cè)系統(tǒng)用汽車ABS剎車系統(tǒng)上的速度傳感器來(lái)比較四只輪胎的轉(zhuǎn)動(dòng)次數(shù)，如果其中一只輪胎胎壓較低，這只輪胎的轉(zhuǎn)動(dòng)次數(shù)會(huì)和其它輪胎不同。如此采用ABS系統(tǒng)同樣的傳感器和感測(cè)信號(hào)，只要車內(nèi)計(jì)算機(jī)在軟件上作調(diào)整，便可以在行車計(jì)算機(jī)建立新功能，警告駕駛?cè)艘恢惠喬ズ推渌幌啾忍狠^低的信息。

非直接式胎壓監(jiān)測(cè)系統(tǒng)不必添加額外的感測(cè)、傳輸硬件裝置，整體成本較低，車廠開(kāi)發(fā)時(shí)間和成本也比較低。然而非直接式胎壓監(jiān)測(cè)系統(tǒng)有幾項(xiàng)嚴(yán)重的缺點(diǎn)：
首先，非直接式胎壓監(jiān)測(cè)系統(tǒng)不會(huì)告訴駕駛?cè)四囊恢惠喬ヌ翰蛔悖锾於鞖鉁叵陆禃r(shí)，也不會(huì)警告駕駛?cè)巳绻闹惠喬サ奶和瑫r(shí)在下降。
此外，非直接式胎壓監(jiān)測(cè)系統(tǒng)在比較四只輪胎轉(zhuǎn)動(dòng)次數(shù)的不同，然而輪胎轉(zhuǎn)動(dòng)次數(shù)不同除了胎壓不足外，還有其它許多可能的原因，像是當(dāng)車子行駛過(guò)彎路時(shí)，外側(cè)輪轉(zhuǎn)動(dòng)次數(shù)會(huì)大于內(nèi)側(cè)輪轉(zhuǎn)動(dòng)次數(shù)，或者輪胎在沙地或冰雪路面打滑，特定輪胎旋轉(zhuǎn)數(shù)會(huì)特別高。

使用者的經(jīng)驗(yàn)顯示，非直接式胎壓監(jiān)測(cè)系統(tǒng)經(jīng)常發(fā)出錯(cuò)誤的警告信息，這種錯(cuò)誤警告信息發(fā)生次數(shù)一多，就像放羊的孩子一樣讓駕駛?cè)俗詣?dòng)忽略了非直接式胎壓監(jiān)測(cè)系統(tǒng)傳來(lái)的警告信息，系統(tǒng)反而完全沒(méi)有用了。

胎壓監(jiān)測(cè)系統(tǒng)的安裝

因此目前胎壓監(jiān)測(cè)系統(tǒng)技術(shù)的主流，還是直接式胎壓監(jiān)測(cè)系統(tǒng)。裝置直接式胎壓監(jiān)測(cè)系統(tǒng)，駕駛員有三種可能的來(lái)源：
一是用戶直接在汽車零件行購(gòu)買(mǎi)，自行裝在輪胎上。
二是車廠預(yù)裝。因?yàn)橐囍骶_裝置直接式胎壓監(jiān)測(cè)系統(tǒng)傳感器和傳輸器還不太容易。市場(chǎng)上幾個(gè)主要的廠商中，BERU是最積極推動(dòng)新車直接選用直接式胎壓監(jiān)測(cè)系統(tǒng)的廠商，該公司供應(yīng)Audi/Volkswagen、BMW、Land Rover、Mercedes-Benz、Porsche等車廠的選用配備，另外，SCHRADER供應(yīng)Ford、Chrysler、GM、Nissan/Infiniti等車廠，Lexus則是采用PACIFIC公司的產(chǎn)品，美國(guó)市場(chǎng)的Lexus SC430甚至已經(jīng)將直接式胎壓監(jiān)測(cè)系統(tǒng)列為標(biāo)準(zhǔn)配備。
第三種可能的來(lái)源就是選購(gòu)加裝直接式胎壓監(jiān)測(cè)系統(tǒng)的輪胎，所謂“In-Tire Solution”，像是輪胎大廠Michelin發(fā)展附直接式胎壓偵測(cè)系統(tǒng)的輪胎。這種方式的好處是可以將胎壓監(jiān)測(cè)傳感器和傳輸器在輪胎制造過(guò)程中直接“植入”輪胎，而不必采用外加方式。

安全胎壓是多少？

對(duì)于胎壓監(jiān)測(cè)系統(tǒng)，直接或非直接，一些共同的疑慮是，安全胎壓到底要是多少？前面提到一般設(shè)定是25%，但是對(duì)于不同車種而言，似乎需要有更大的彈性。例如一般小客車?yán)滠嚱ㄗh胎壓在32psi，胎壓降低25%是8psi，胎壓監(jiān)測(cè)系統(tǒng)便會(huì)對(duì)駕駛?cè)税l(fā)出警訊，但對(duì)于小貨車建議胎壓在80psi，胎壓監(jiān)測(cè)系統(tǒng)要等到壓力損失25%到20psi后才會(huì)對(duì)駕駛?cè)税l(fā)生警訊，這時(shí)輪胎承載能力可能早就大幅降低了。另外一個(gè)令人擔(dān)心的問(wèn)題，是有了胎壓監(jiān)測(cè)系統(tǒng)后，駕駛?cè)丝赡軙?huì)過(guò)度自信，忽略了經(jīng)常目視檢查胎壓和定時(shí)用胎壓計(jì)檢查胎壓的習(xí)慣。

不管如何，胎壓監(jiān)測(cè)系統(tǒng)似乎是個(gè)方便、實(shí)用的好東西，應(yīng)該像安全帶警示燈一樣普及。