WiMAX是全球微波接入互操作性（World Interoperability for Microwave Access）的簡稱，它基于IEEE 802.16標(biāo)準，其初衷是提供在城域網(wǎng)多廠商環(huán)境下，點對多點的寬帶無線接入，因此WiMax亦常被稱為IEEE Wireless MAN（Metropolitan Area Network）。

該技術(shù)涉及到兩個國際組織的工作：IEEE 802標(biāo)準委員會802.16工作組和WiMAX論壇。IEEE 802.16工作組是標(biāo)準的制定者；WiMAX論壇是IEEE802.16技術(shù)的推廣者。到目前為止，IEEE 802.16標(biāo)準系列包括802.16、802.16a、802.16c、802.16d、802.16e、802.16f、802.16g、802.16h 八個標(biāo)準。其中，802.16標(biāo)準于2001年12月發(fā)布，對10-66GHz固定寬帶無線接入系統(tǒng)的空中接口物理層和MAC層進行了規(guī)范，由于使用的頻段較高，因此僅能應(yīng)用于視距范圍內(nèi)。

802.16d標(biāo)準于2004年發(fā)布，該標(biāo)準凍結(jié)版本稱為802.16-2004，該標(biāo)準詳細規(guī)范了2-66GHz固定寬帶無線接入系統(tǒng)的空中接口物理層和MAC層，整合前期規(guī)范，引入非視距傳輸，引入OFDM技術(shù)，在20MHz的信道范圍內(nèi)提供75Mbps的速率。同時，為了能夠后向平滑過渡到支持用戶終端以車輛速度移動的802.16e標(biāo)準，802.16d增加了部分功能以支持用戶的移動性。

2002.16e標(biāo)準目前尚未正式發(fā)布。該標(biāo)準規(guī)定的寬帶無線接入系統(tǒng)，工作在2-6GHz之間適宜于移動性的許可頻段，引入OFDMA技術(shù)，在5MHz的信道范圍內(nèi)提供15Mbps的速率。在提供高速數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)的基礎(chǔ)上，引入用戶端的以車輛速度的可移動性，提出支持小區(qū)和信道間高層切換能力。于是，有觀點認為該技術(shù)是能對3G 構(gòu)成競爭的下一代寬帶無線技術(shù)。但就目前最新發(fā)布的草案來看，802.16e標(biāo)準僅提出了具有移動特性的框架，許多具體技術(shù)細節(jié)尚未規(guī)定，距離移動系統(tǒng)的構(gòu)建還需要大量工作。

IEEE 802.16系列標(biāo)準關(guān)注的技術(shù)領(lǐng)域
標(biāo)準號          關(guān)注的技術(shù)領(lǐng)域
802.16      10-66GHz固定寬帶無線接入系統(tǒng)空中接口標(biāo)準
802.16a      2-11GHz固定寬帶無線接入系統(tǒng)空中接口標(biāo)準
802.16e      10-66GHz固定寬帶無線接入系統(tǒng)關(guān)于兼容性的增補文件
802.16d      2-66GHz固定無線接入系統(tǒng)空中接口標(biāo)準
802.16e      2-6GHz固定和移動寬帶無線接入系統(tǒng)空中接口標(biāo)準
802.16f      固定寬帶無線接入系統(tǒng)空中接口MIB要求
802.16g      固定和移動寬帶無線接入系統(tǒng)空中接口管理平面流程和服務(wù)要求
802.16h      在免執(zhí)照的頻帶上運作的無線網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)

如果按照應(yīng)用劃分，WiMAX可以分為固定接入應(yīng)用模式和移動應(yīng)用模式兩類。

（A）固定接入應(yīng)用模式

固定接入業(yè)務(wù)是WiMAX基于802.16-2004標(biāo)準的最基本業(yè)務(wù)模型。組網(wǎng)模式與現(xiàn)在的點對多點固定無線接入相似。在這個場景下，不支持切換和小區(qū)間用戶數(shù)據(jù)交換。終端設(shè)備可以選擇連接到信號最好的中心站。終端一般為小盒子，大部分具備室外單元，規(guī)模商用時間為2006年。

WiMAX固定應(yīng)用模式的用戶及場景包括：企業(yè)用戶、小區(qū)E1/IP的承載線路；WLAN公共接入網(wǎng)絡(luò)上聯(lián)到城域網(wǎng)的線路；移動通信網(wǎng)絡(luò)中基站和基站控制器互連的線路；在有上網(wǎng)需求、用戶分布分散的地方如農(nóng)村及邊遠地區(qū)，作為DSL的替代者進行無線寬帶接入網(wǎng)絡(luò)覆蓋；沒有有線網(wǎng)絡(luò)資源的地方；有線網(wǎng)絡(luò)無法進入的地方，如地形地貌限制或歷史文化古跡區(qū)；鏈路備份；應(yīng)急通信。

與目前的3.5GHz點到多點固定無線接入相比，基于802.16-2004的設(shè)備的優(yōu)勢在于：空中接口是標(biāo)準化的，設(shè)備之間具備互操作性，并具備大規(guī)模生產(chǎn)芯片以降低成本的可能；采用OFDM、MIMO技術(shù)以后，增強了抗多徑衰落的能力，能夠非視距傳輸，提高了頻譜利用率。

從2001年到2004年，信息產(chǎn)業(yè)部先后主持了三次3.5GHz頻率資源的招標(biāo)工作，從目前已經(jīng)取得頻率資源的運營商的運營情況看，3.5GHz業(yè)務(wù)開展得并不順利。而要求視距傳輸、空中接口私有化、設(shè)備成本高昂、組網(wǎng)復(fù)雜一直是3.5GHz在中國不能大規(guī)模實施的原因。

（B）移動應(yīng)用模式

移動應(yīng)用模式包括：游牧式業(yè)務(wù)，終端可以從不同的接入點，接入一個運營商的WiMAX網(wǎng)絡(luò)，不支持不同基站之間的切換。便攜式業(yè)務(wù)，在步行速度下具有有限的切換能力；主要面向家庭接入和商務(wù)人士用戶市場，終端可為PCMCIA卡，放置在便攜機里；規(guī)模商用時間估計要到2007年以后。全移動業(yè)務(wù)，支持車速移動下無中斷的應(yīng)用，面向個人用戶市場，可漫游切換，終端可為PDA；市場容量很大，商用時間估計要到2008年甚至2009年以后。

WiMAX移動應(yīng)用模式采用符合IEEE 802.16e標(biāo)準的設(shè)備。WiMAX移動應(yīng)用模式是面向個人用戶的，提供支持切換和QoS機制的無線數(shù)據(jù)接入業(yè)務(wù)，可以通過蜂窩組網(wǎng)方式覆蓋較大區(qū)域。由于WiMAX移動應(yīng)用模式和WLAN、3G 一樣能夠提供個人用戶無線數(shù)據(jù)接入業(yè)務(wù)，而在覆蓋范圍、速率、移動性支持及終端成本方面各不相同，因此電信運營商需要考慮它們之間的協(xié)同工作，以滿足用戶的多樣化需求。但是符合IEEE 802.16e標(biāo)準的設(shè)備的工作頻段在我國還沒有確定下來，相關(guān)的系統(tǒng)容量、覆蓋范圍等仍無法確定。

目前，全球已有超過150家運營商在進行WiMAX試驗。WiMAX已經(jīng)成為一種全球性的通信技術(shù)，中國力量無疑將在其中扮演關(guān)鍵的角色，而中國運營商的加入將極大地加速WiMAX的發(fā)展進程。