國際認可論壇（International Accreditation Forum, IAF）是一個由認可機構(gòu)、認證機構(gòu)協(xié)會以及其他與管理體系、產(chǎn)品、服務(wù)和人員等的合格評定有關(guān)的組織所組成的全球性協(xié)會。
IAF成立于1993年1月28日在美國休斯敦召開的“質(zhì)量體系注冊機構(gòu)和認證方案的認可組織”第一次會議。會議發(fā)表公報，宣布由參加會議的組織成立“國際認可論壇”，目的是建立和發(fā)展認可機構(gòu)間的相互承認制度，確保各認可機構(gòu)使用等效的程序，從而使一個國家或地區(qū)的產(chǎn)品、過程或服務(wù)認證在其他國家或地區(qū)也應(yīng)當獲得接受。
IAF成立后，IAF的成員組織為達成以上目標定期召開會議，討論互認制度的建立和實施問題，互相交流信息，進行認可方面的合作。后來，IAF將這些會議制度化，以增進成員之間的相互了解，增強相關(guān)方對認可制度的信心，發(fā)揮認證和認可對國際貿(mào)易的促進作用。
IAF的首要目標是在世界范圍內(nèi)建立統(tǒng)一的合格評定體系，通過確保經(jīng)過認可的認證證書的可靠性來降低業(yè)務(wù)經(jīng)營和最終用戶的風(fēng)險。認可使各行業(yè)和最終用戶確信：合格評定機構(gòu)（Conformity Assessment Body）滿足國際標準和準則，這表明其具備提供認證所需的能力和公正性。
IAF的第二個目標是在其認可機構(gòu)成員之間建立多邊承認協(xié)議（Multilateral Recognition Arrangement, MLA）。MLA的目的是確保每個簽約方承認其他簽約方所認可的認證證書，進而確保認證證書在經(jīng)過一次認可后，就能在不同的市場中獲得接受。
MLA對業(yè)務(wù)經(jīng)營的好處在于，如果標準、規(guī)范和合格評定方法相同，一張證書或一次認證即可在世界范圍內(nèi)得到承認，從而降低產(chǎn)品或服務(wù)在國際貿(mào)易中被拒絕的風(fēng)險。MLA通過消除技術(shù)壁壘（technical barriers）來促進世界自由貿(mào)易。IAF致力于通過最有效的方式實現(xiàn)統(tǒng)一的 合格評定體系，以實現(xiàn)“一次認證，全球接受”的目標。
IAF多邊承認協(xié)議（MLA）
由于IAF多邊承認協(xié)議簽約認可機構(gòu)所運作的認可方案相互等效，因此這些認可機構(gòu)所授予的認可在世界范圍內(nèi)得到承認，從而為工業(yè)界和消費者降低成本、提供增值。因此，由IAFMLA簽約認可機構(gòu)所認可的管理體系、產(chǎn)品、服務(wù)或人員認證證書以及其他合格評定證書在國際貿(mào)易中得到信賴。
如果沒有國際標準，技術(shù)貿(mào)易壁壘將導(dǎo)致進口商和消費者成本增加，競爭減少，產(chǎn)品或服務(wù)的標準不一。
MLA簽約方
IAF認可機構(gòu)成員在接受同行評審組對其運作情況的嚴格審查后才能簽署MLA。同行評審組的責(zé)任是評價申請加入MLA的成員是否完全符合國際標準和IAF指南。一個認可機構(gòu)在成為MLA成員后，有義務(wù)承認所有其他MLA成員對合格評定機構(gòu)的認可。
IAF給予了太平洋認可合作組織（Pacific Accreditation Cooperation, PAC）、歐洲認可合作組織（European co-operation for Accreditation, EA）和泛美認可合作組織（InterAmerican Accreditation Cooperation, IAAC）三個區(qū)域性認可組織特別承認資格，接受這些區(qū)域性組織所建立的互認協(xié)議。這樣，如果IAF的認可機構(gòu)成員成為了PACMLA、EAMLA或IAACMLA的簽約方，就自動被接納為IAF的相應(yīng)MLA的成員。
IAF質(zhì)量管理體系（Quality Management Systems, QMS）MLA于1998年1月22日在中國廣州，14個IAF成員首批簽署。
IAF環(huán)境管理體系（Environmental Management Systems, EMS）MLA于2004年10月在南非開普敦IAF成員大會上簽署。
IAF鼓勵其成員在接受嚴格的同行評審后加入MLA，以確保他們的認可方案符合國際標準。加入IAFMLA的好處在于MLA成員所認可的合格評定機構(gòu)將具有同等的可信性。查詢進一步信息，請訪問官方網(wǎng)站http://www.iaf.nu。
