所謂衛(wèi)星救援，指的是用人造衛(wèi)星搜索和營(yíng)救失事飛機(jī)和船舶的技術(shù)。由衛(wèi)星無(wú)線電轉(zhuǎn)發(fā)器接收失事飛機(jī)和船舶上裝載的應(yīng)急信標(biāo)機(jī)信號(hào)，并把它轉(zhuǎn)發(fā)給地面信息接收站，接收站通知救援指揮中心進(jìn)行營(yíng)救。

通常利用運(yùn)行在850～1000千米高的近圓形極軌道上的衛(wèi)星裝載救援信號(hào)轉(zhuǎn)發(fā)器，地面接收站根據(jù)應(yīng)急信標(biāo)機(jī)和衛(wèi)星之間的相對(duì)運(yùn)動(dòng)所造成的無(wú)線電信號(hào)多普勒頻移原理，確定失事地點(diǎn)位置。應(yīng)急信標(biāo)機(jī)采用國(guó)際上統(tǒng)一規(guī)定用于衛(wèi)星搜索和救援系統(tǒng)的406兆赫、121.5兆赫、243兆赫頻率。406兆赫信標(biāo)是專(zhuān)為衛(wèi)星搜索與營(yíng)救系統(tǒng)設(shè)計(jì)的，它可傳輸有關(guān)失事飛機(jī)或船舶的類(lèi)別、登記號(hào)、國(guó)籍、坐標(biāo)、失事性質(zhì)和時(shí)間等編碼信息。

1982年6月蘇聯(lián)發(fā)射了裝有救援信號(hào)轉(zhuǎn)發(fā)器的宇宙1383號(hào)極軌衛(wèi)星，1982年9月首次成功地搜索并救援了加拿大的空難遇險(xiǎn)者。此后，蘇聯(lián)、美國(guó)先后在指定極軌衛(wèi)星上裝救援信號(hào)轉(zhuǎn)發(fā)器。此外，靜止衛(wèi)星參與搜索與營(yíng)救衛(wèi)星系統(tǒng)是有利的，因?yàn)槠涓采w面積大。國(guó)際海事衛(wèi)星系統(tǒng)也兼有衛(wèi)星救援功能。衛(wèi)星救援也可用于探險(xiǎn)、登山等遇難人員的救援。

而衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)由于它能提供全天候、連續(xù)、實(shí)時(shí)、高精度的三維位置、三維速度和準(zhǔn)確的時(shí)間數(shù)據(jù)，再借助于地理信息系統(tǒng)（GIS）的支持，在地震、臺(tái)風(fēng)、海嘯、火情，以及移動(dòng)目標(biāo)的搜索救援等方面有其不可代替的作用，可靠度、精確度、全球覆蓋度比單顆衛(wèi)星更具特色和優(yōu)勢(shì)。查詢(xún)進(jìn)一步信息，請(qǐng)?jiān)L問(wèn)官方網(wǎng)站http://industry.beidou.gov.cn。