在服務功能的配置上，組成北斗星座的3種衛(wèi)星是有區(qū)別的：地球靜止軌道衛(wèi)星具備有源、無源、短報文通信3種服務功能，而中圓軌道衛(wèi)星和傾斜地球同步軌道衛(wèi)星只具有無源定位、導航和授時功能。星座中由于有了地球靜止軌道衛(wèi)星，才保證了有源定位、導航和授時服務，以及短報文通信和位置報告功能。

從設計方面來看，地球靜止軌道衛(wèi)星采用的是東三改進型平臺，衛(wèi)星的有效載荷包括RDSS載荷（無線電定位服務）――用來實現(xiàn)有源定位，RNSS載荷（無線電導航服務）――用于實現(xiàn)無源定位，以及C/C通信載荷。

中圓軌道衛(wèi)星和傾斜地球同步軌道衛(wèi)星采用的是東三平臺，但在衛(wèi)星的自主能力和在軌正常姿態(tài)控制方面做了改進，以適應所運行的軌道和導航載荷的需要，這兩種衛(wèi)星的有效載荷為RNSS（無線電導航服務）。查詢進一步信息，請訪問官方網(wǎng)站http://industry.beidou.gov.cn。