數字電視除了畫質提升，節(jié)目頻道增加，傳輸成本減少以外，最具吸引用戶的在于它能提供更多的增值服務，如EPG (電子節(jié)目指南)、游戲、股票信息和VOD等。在這些交互式應用程序中，中間件起到了關鍵作用。
其中，DVB-MHP是DVB組織針對多媒體家庭應用而制定的中間件標準，也是目前國際上影響力最大，采用最廣的中間件標準。DVB-MHP基于Java環(huán)境、定義了交互應用與終端設備之間的接口標準。
后起之秀MHEG-5也是一種開放標準的中間件（或API），專為現在在全世界大量接受的交互數字電視而設計。由于沒有像家用多媒體平臺(MHP)般的高額授權費問題，MHEG-5在互動數字電視領域將較MHP更具潛力，近來發(fā)展特別值得期待。
全球交互數字電視標準
全球交互數字電視標準，主要分為私有的標準和開放的標準這兩類。例如，歐洲DVB (Digital Video Broadcasting project)組織所制定的MHP (Multimedia Home Platform)標準，美國ATSC組織所制定的DASE(DTV Architecture for Software Environment)標準、ACAP(Advanced Common Application Platform)標準，北美的有線電視業(yè)者的規(guī)格制定組織CableLabs所制定的OCAP(OpenCable Application Platform)標準，日本ARIB(Association of Radio Industries and Businesses) 組織所制定的STD-B23(application execution engine platform for digital broadcasting)標準，英國MHEG (Multimedia and Hypermedia information coding Expert Group)組織所制定的MHEG-5標準等，都是屬于公開的交互數字電視標準。另外，OpenTV公司的中間件解決方案，還有NDS公司的MediaHighway core中間件解決方案等，則是屬于私有的交互數字電視標準。
DVB MHP標準制定與全球使用狀況
歐洲數字電視廣播技術發(fā)展組織(Digital Video Broadcasting Project)致力于制定數字電視與信息服務的相關標準。MHP目的是允許多個不同廠家能夠使用同一平臺，同時使系統不同層次的運營商能單獨操縱整個運作。2000年2月DVB組織發(fā)布了MHP 1.0版，現已發(fā)展到1.1版本。另外，為了解決知識產權的問題，DVB項目以MHP標準為基礎，制定了一個可供其它組織在制定交互數字電視標準時的參考規(guī)范GEM (Globally Executable MHP)。GEM并不是一個完整的、可供直接操作的交互數字電視標準，定義了一些強制性的核心特性，要求所有基于“GEM終端規(guī)范”之上的所有規(guī)范都必須支持。
MHP適用于所有DVB定義的傳輸媒體和衛(wèi)星，例如網絡、有線、地面、微波。MHP現在已經在一些國家得到應用，并且已被很多國家直接定為國家標準。其它國際流行的數字電視標準，都是以MHP為基礎。如日本的ARIB組織所制定的ARIB STD-B23標準，美國CableLabs組織所制定的OCAP標準、以及ATSC組織所制定的ACAP標準，都是使用GEM作為基礎，形成符合本國市場需求的標準。
MHP標準現今已被許多國家所采用，例如，德國、瑞典、挪威、芬蘭、意大利、西班牙、新加坡、以及韓國的衛(wèi)星廣播部份等，都采用了MHP作為交互數字電視標準；奧地利、澳大利亞、比利時、捷克、丹麥、匈牙利、馬耳他、中國臺灣等正在進行或已經計劃采用MHP標準。另外，日本、北美、韓國以及地面無線部份，則采用了以MHP為基礎的標準，日本采用了ARIB，北美和韓國采用OCAP。
MHEG-5：免授權費、低硬件成本
英國交互式數字電視(DTV)軟件方案供貨商Strategy & Technology Ltd (S&T) 公司正積極在亞洲地區(qū)推廣互動電視的中間件公開標準MHEG-5 (Multimedia and Hypermedia Expert Group)。該公司指出，由于沒有像家用多媒體平臺(MHP)般的高額授權費問題，MHEG-5在互動數字電視領域將較MHP更具優(yōu)勢。
S&T專門為數字互動電視廠商提供標準技術方案，涉及的標準包括MHEG、MHP、OCAP和ETV等。S&T國際銷售總監(jiān)Colin Prior表示：“為推廣MHP，DVB和電視產業(yè)已投入相當 多的努力，但直至目前，機頂盒昂貴的成本對消費者的購買欲形成了限制，且由于MHP必須支付授權費給Via Licensing公司，因此，許多曾采用MHP的電視廣播商正逐漸考慮使用MHEG-5標準。”
“從硬件需求來看，MHP需要200MIPS甚至以上的CPU、32MB內存，而MHEG-5則僅需不到60MIPS的CPU與4~8MB的內存支持，”Prior表示。至于在最引人詬病的IPR授權費用部份，
目前MHP每套軟件需1.75美元，但MHEG-5則“完全不需要支付授權費”。
據S&T公司透露，采用MHP標準，商業(yè)電視廣播商須支付最高每年達10萬美元的授權費給Via Licensing，機頂盒制造商須支付每套1.75美元專利費，MHP中間件每套約8美元，基本
型MHP機頂盒每個零售價約100美元左右，然而，MHEG-5毋需專利授權，MHEG中間件每盒僅約1美元，基本型MHEG機頂盒的零售價則低至40美元左右。
作為MHEG-5的推廣機構，IMPALA（International MHEG Promotion Alliance）會員已經包括Strategy & Technology Ltd (S&T)公司、Echostar Europe、Cabot Communications、Sony、Panasonic、Samsung、NZ Freeview、Finlux、Hitachi、TopUpTV，臺灣揚智科技(ALi Corporation)、Ensequence、TVonics與兆赫電子也于4個月前成為IMPALA會員。
資料顯示，MHEG-5現在已經發(fā)展成為一種成熟技術，并在英國得到了采用，而新西蘭、愛爾蘭和中國香港等更多國家和地區(qū)準備跟著采用。
