城域網(wǎng)（MAN）架構(gòu)主要基于傳統(tǒng)的SONET/SDH技術(shù)。雖然SONET/SDH技術(shù)特別適于為諸如語音業(yè)務(wù)等時分復(fù)用業(yè)務(wù)提供可靠的傳輸，但卻不能高效率地傳輸“突發(fā)”分組業(yè)務(wù)，如IP業(yè)務(wù)和以太網(wǎng)業(yè)務(wù)。近年來，隨著分組數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)的數(shù)量與日俱增，這種低效率已致使MAN產(chǎn)生了帶寬瓶頸。

目前可用的新架構(gòu)包括基于SONET/SDH的以太網(wǎng)（EoS）、彈性分組環(huán)（RPR）和電信級以太網(wǎng)。EoS架構(gòu)是在SONET/SDH技術(shù)的基礎(chǔ)上增加了一些新技術(shù)，以提高網(wǎng)絡(luò)傳輸效率，并且實現(xiàn)支持新的業(yè)務(wù)。電信級以太網(wǎng)架構(gòu)則擴(kuò)展了現(xiàn)有的以太網(wǎng)協(xié)議，以實現(xiàn)與EoS架構(gòu)類似的目的。RPR架構(gòu)是IEEE 802.17標(biāo)準(zhǔn)中定義的一種全新的第2層傳輸技術(shù)，可以說是當(dāng)前各種新興MAN傳輸技術(shù)中最值得關(guān)注的一種。

RPR技術(shù)擁有一些優(yōu)勢顯著的關(guān)鍵特性。RPR技術(shù)有效地利用了大多數(shù)MAN所采用的雙環(huán)拓?fù)浣Y(jié)構(gòu)，同時在兩個環(huán)網(wǎng)上發(fā)送業(yè)務(wù)。這一點(diǎn)與SONET/SDH技術(shù)不同。SONET/SDH技術(shù)只在一個環(huán)網(wǎng)上發(fā)送數(shù)據(jù)，而另一個環(huán)網(wǎng)則僅用于保護(hù)應(yīng)用。但是，RPR技術(shù)必須足夠強(qiáng)健，也就是說可以實現(xiàn)50毫秒以內(nèi)的恢復(fù)時間、容錯功能和可管理性，才能用于城域應(yīng)用。

RPR技術(shù)還規(guī)定了多個業(yè)務(wù)級別和子級，這一點(diǎn)特別適用于支持?jǐn)?shù)量不斷增長的基于IP的業(yè)務(wù)，如基于IP的語音業(yè)務(wù)（VoIP）和IPTV。例如，在RPR系統(tǒng)中，可以將實時VoIP業(yè)務(wù)指定為最高業(yè)務(wù)級別——A0級，從而確保帶寬和穩(wěn)定的業(yè)務(wù)傳輸。還可以將互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)級別指定為盡高帶寬的C級。

RPR技術(shù)包含了一種公平算法，可以將未使用的“可再用”帶寬，公平地分配給節(jié)點(diǎn)之間具備公平獲得帶寬資格的業(yè)務(wù)。這樣，就可以實現(xiàn)很高的超量占用，非常適用于像以太網(wǎng)這樣的突發(fā)業(yè)務(wù)。表1列出了RPR技術(shù)可支持的多種不同的業(yè)務(wù)級別。

（1）RPR MAC

所有RPR節(jié)點(diǎn)都實現(xiàn)了一個RPR MAC，這個實體負(fù)責(zé)控制所有接入環(huán)網(wǎng)的數(shù)據(jù)流。圖2演示了RPR協(xié)議堆棧和該堆棧與OSI參考模型的對應(yīng)關(guān)系。MAC具備下列功能：
• 數(shù)據(jù)格式化和傳輸功能。MAC可以將數(shù)據(jù)成幀為RPR分組格式，以響應(yīng)客戶端的傳輸請求。MAC還可以通過單傳遞隊列或雙傳遞隊列，將任何傳輸業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)回環(huán)網(wǎng)。
• 網(wǎng)絡(luò)保護(hù)功能。MAC可以追蹤網(wǎng)絡(luò)拓?fù)�，并通過保護(hù)機(jī)制，響應(yīng)任何變化。與SONET/SDH網(wǎng)絡(luò)一樣，RPR系統(tǒng)的服務(wù)中斷時間不超過50毫秒�？梢酝ㄟ^“引導(dǎo)式”保護(hù)方法或“包覆式”保護(hù)方法，實現(xiàn)這一點(diǎn)。
• 服務(wù)質(zhì)量（QoS）和公平功能。MAC可以監(jiān)視網(wǎng)絡(luò)拓?fù)浜唾Y源利用情況，根據(jù)可用資源的情況，對各種不同的服務(wù)質(zhì)量等級執(zhí)行流量策略/定型。如前文所述，RPR采用了一種公平算法，在RPR節(jié)點(diǎn)之間分配可利用的帶寬。
• 操作、管理、維護(hù)和配置（OAMP）功能。MAC可以收集所有業(yè)務(wù)的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，并且通過標(biāo)準(zhǔn)化界面，如管理信息庫（MIB），將獲得的數(shù)據(jù)反饋給用戶。此外，要配置每個節(jié)點(diǎn)的所有相關(guān)參數(shù)，必須利用MAC。

（2）RPR網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用

得益于RPR技術(shù)的這些特性，許多服務(wù)提供商和設(shè)備OEM都認(rèn)為RPR技術(shù)可以實現(xiàn)新一代MAN應(yīng)用。一個特別值得關(guān)注的MAN應(yīng)用就是以太網(wǎng)橋接。

在以太網(wǎng)橋接應(yīng)用中，一個城域網(wǎng)中的多個局域網(wǎng)（LAN）利用RPR網(wǎng)絡(luò)實現(xiàn)互連，其中，以太網(wǎng)與RPR之間的橋接采用了IEEE 802.1D“MAC橋”技術(shù)規(guī)范。

采用RPR技術(shù)實現(xiàn)以太網(wǎng)橋接的優(yōu)越性在于，可以維持端到端優(yōu)先級和虛擬局域網(wǎng)（VLAN）信息。系統(tǒng)可以在確保電信級保護(hù)（低于50毫秒）的同時，高效率地維持這些信息，從而為企業(yè)客戶同時提供VoIP、視頻電話會議和互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)，并且保持高達(dá)99.999%的有效性。