自1960年第一具紅寶石激光研發(fā)成功后，激光的各項性質，如高亮度、單色性、同調性、方向性等，就立刻受到全世界矚目，廣泛運用在通訊、家用電器、機械加工、醫(yī)療設備，以及測量、軍事等領域。其中，激光二極管(Laser Diode, LD)具有輕、薄、短、小、高壽命、耐震、方向性佳及輸出功率高等特性，適合供作長距離、大容量之通信用光源及存取高密度記錄媒體，已大量應用于光通訊與光儲存產業(yè)上，LD之發(fā)展頗被看好。

特別是，第四代電視技術——激光顯示技術如果按照人們的預期大規(guī)模商用，將為激光二極管帶來翻天覆地的機遇。

（1）光通訊用LD：光收發(fā)模組

光收發(fā)模組基本上系由發(fā)光源(LD或LED)、受光檢光器(PIN/APD二極管)、驅動電路、放大電路、連接器及外殼等元件所組成。由于采用LD為發(fā)光源，故具有輸出功率較高、速度快、發(fā)光度集中等優(yōu)點，可配合單膜態(tài)光纖用在長途通信上。而在檢光器部分，PIN二極管的成本低廉，靈敏度高、反應迅速，短波長的PIN多用Silicon為材料；長波長通訊或高頻操作時，則多用砷化銦鎵(InGaAs)或砷化鎵(GaAs)為材料。

光收發(fā)模組的分類可依傳輸速率或功率的大小及接收靈敏度的高低來區(qū)分，依傳輸速率之分類而言，目前1.25Gbps規(guī)格的光收發(fā)模組為市場之主流，售價約在100多美元左右(另有低速的155Mbps及高速的10Gbps)。而后者之分類，則多為系統(tǒng)廠商依據(jù)其產品所訂，目前這部分尚無統(tǒng)一之規(guī)格。

全球知名的光收發(fā)模組廠商有HP、Lucent、Infineon等。另外，為配合光纖到桌及光纖區(qū)域網(wǎng)路的發(fā)展趨勢，市場上也出現(xiàn)Small Form Factor(SFF)的光收發(fā)模組，較有名的有Lucent的LC、3M陣營的VF45(3M、Infineon等發(fā)起)、AMP陣營的MT -RJ(HP、AMP等發(fā)起)。

（2）光儲存用LD：光碟機讀寫頭

光碟機讀寫頭主要元件包括：發(fā)光源(LD)、光檢測晶片(PDIC, Photo Detector Integrated Circuit)、物鏡(Objective Lens)，準直鏡(Collimator Lens)、致動器(Actuator)及其他光學元件等。目前光碟機讀取頭所用之LD光源波長有780nm LD及短波長(650nm/635nm)紅光LD兩類，其中前者多用于CD家族產品，后者則用于DVD系列。目前業(yè)界正在開發(fā)短波長藍光LD，以儲存更高容量之藍光DVD光碟片。

（3）激光彩色顯示器/電視機

激光彩色顯示器是以高速之掃描反射鏡，將激光束射向一片任意墻上，形成影像，其原理類似電視機電子射線之掃描原理，并且運用由二極管激光激發(fā)固態(tài)激光而產生紅綠藍三色激光之技術。

目前、激光顯示器雖然沒有的批量產品面市，但相關樣機卻不少，售價更是十分昂貴。隨著相關技術的成熟，激光彩色顯示器/電視機必將成為繼平板顯示器(如TFT-LCD或PDP)之后的第四代電視產品，激光二極管也將迎來新的發(fā)展機遇。