高亮度發(fā)光二極管(HI-LED)是一種半導(dǎo)體設(shè)備，只允許電流按一個(gè)方向流動(dòng)。它是由兩種半導(dǎo)體材料結(jié)合后所形成的PN結(jié)構(gòu)成的。高亮度LED與標(biāo)準(zhǔn)LED的差別在于它們的輸出功率。傳統(tǒng)LED的輸出功率一般都限定在50毫瓦以內(nèi)，而高亮度LED可達(dá)1-5瓦。
 
根據(jù)HI-LED內(nèi)部電壓與電流的典型關(guān)系，在正向電壓(VF)超出內(nèi)部門檻電壓前，HI-LED上幾乎沒(méi)有正向電流(IF)流過(guò)。如果VF進(jìn)一步升高，曲線將以線性斜率突然快速上升，形成一個(gè)形似膝蓋的曲線。

LED的輸出亮度與正向電流成正比，因此，如果IF未得到適當(dāng)控制，輸出亮度就可能出現(xiàn)無(wú)法接受的變化。另外，如果超過(guò)制造商規(guī)定的最大IF限制，還可能嚴(yán)重縮短LED的使用壽命。
 
高亮度LED應(yīng)該由電子驅(qū)動(dòng)器進(jìn)行控制，這些電子驅(qū)動(dòng)器的主要功能是構(gòu)成一個(gè)恒定的電流源。采用本文后面介紹的技術(shù)，這些電路可以提供發(fā)光度控制，在某些情況下還可以對(duì)溫度變化進(jìn)行補(bǔ)償。

為確保系統(tǒng)所提供色彩的一致性，HI-LED的制造商建議以恒定的標(biāo)稱電流的脈沖輸出對(duì)LED進(jìn)行亮度調(diào)節(jié)。