【產(chǎn)通社，12月7日】綜合媒體報(bào)道，消費(fèi)性電子產(chǎn)品的價(jià)格近幾年來(lái)愈來(lái)愈平易近人，小到讓人幾乎忘了它的存在的記憶儲(chǔ)存裝置，是為消費(fèi)性電子產(chǎn)品帶來(lái)競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)的重要因素。

蘋(píng)果公司(Apple)推出的多媒體手機(jī)iPhone或數(shù)字隨身聽(tīng)iPod，正是因?yàn)槠渲兴褂玫拈W存(flash memory)價(jià)格不斷下降，因此能夠推出更低價(jià)的新一代產(chǎn)品。只有鑰匙圈大小的USB快閃隨身碟，現(xiàn)在的容量已經(jīng)可以裝得下好幾部DVD格式的電影，而且成本低到可以當(dāng)做展場(chǎng)贈(zèng)品。容量達(dá)1TB (1024GB)的硬盤(pán)尺寸只有一本平裝書(shū)大小，價(jià)格也僅要100美元，夠裝下一個(gè)人一輩子的家庭影片了。

Forbes報(bào)導(dǎo)，全球儲(chǔ)存磁盤(pán)產(chǎn)業(yè)加上半導(dǎo)體記憶體產(chǎn)業(yè)，每年產(chǎn)值約900億美元。但內(nèi)存產(chǎn)業(yè)發(fā)展雖蓬勃，但獲利卻極微薄。韓國(guó)、日本與美國(guó)廠商于過(guò)去幾年中大量供應(yīng)芯片，使市場(chǎng)價(jià)格被壓得非常低，對(duì)制造商而言幾無(wú)利潤(rùn)。除此之外，另一個(gè)物理性的危機(jī)正威脅著內(nèi)存制造商�，F(xiàn)在的記憶芯片儲(chǔ)存數(shù)據(jù)的密度已經(jīng)變得非常高，但看起來(lái)，似乎芯片體積已經(jīng)小到不能再小，已經(jīng)到了極限。

第一個(gè)商業(yè)用記憶裝置稱為核心內(nèi)存(core memory)在1950年代推出，需要許多電線連接，上面裝有陶瓷環(huán)可以滑動(dòng)在如縫衣針的針尖上，每個(gè)可儲(chǔ)存1bit大小的數(shù)據(jù)。但到了現(xiàn)今，在許多重要電子設(shè)備中使用的硅芯片，密度已經(jīng)非常高，大約只要100個(gè)電子的大小就能儲(chǔ)存1bit數(shù)據(jù)，生產(chǎn)過(guò)程非常精密。然而，這個(gè)被機(jī)械愛(ài)好者視之為理所當(dāng)然的進(jìn)步，現(xiàn)在該如何突破物理性的限制，在更小的體積內(nèi)裝載更多的檔案數(shù)據(jù)？

目前，內(nèi)存制造商如Intel和Samsung已經(jīng)開(kāi)始開(kāi)發(fā)全新的技術(shù)。其中最有可能研發(fā)成功的稱為相變化內(nèi)存(phase change memory)，它會(huì)發(fā)出微小、頻率精確的熱能在類似玻璃的物質(zhì)上。熱能會(huì)使原子以混亂的方式排列，并排拒電流。但關(guān)閉熱能，它就冷卻成為緊密的結(jié)晶體，并具高傳導(dǎo)性。讀取數(shù)據(jù)的方式，就以測(cè)量其是否導(dǎo)電來(lái)判斷。

由Intel與STMicroelectronics共同設(shè)立的企業(yè)Numonyx，近來(lái)已經(jīng)研究出有兩種不同的相變化可以被讀取到，即在同樣的儲(chǔ)存空間里可以放入更多的資料。Numonyx技術(shù)長(zhǎng)Edward Doller說(shuō)，在實(shí)務(wù)研究上，相變化內(nèi)存的儲(chǔ)存容量大概每12個(gè)月就能再加倍。

由于相變化內(nèi)存讀取速度快，不會(huì)出現(xiàn)耗損情況、在不通電的狀況下也能保持?jǐn)?shù)據(jù)的儲(chǔ)存，因此最有潛力成為未來(lái)普的內(nèi)存。

若將它裝置在計(jì)算機(jī)上，一方面可以擁有很大的數(shù)據(jù)儲(chǔ)存量，又有RAM讀取快速的特性。當(dāng)晚上關(guān)機(jī)、早上再開(kāi)時(shí)，還能維持在昨晚最后使用的狀態(tài)，非常便利。這一點(diǎn)，快閃記憶體受限于其技術(shù)，無(wú)法當(dāng)做計(jì)算機(jī)內(nèi)的RAM來(lái)使用，也難以與相變化內(nèi)存相抗衡。