工廠環(huán)境不僅吵雜，經常還有危險性。然而為了確�？刂葡到y(tǒng)及其作業(yè)員的安全，我們仍須取得溫度、壓力、流速和氣體濃度等重要模擬信息。多種調變技術可用來將模擬信號編碼，然后再穿越隔離層傳送出去。編碼信號通過隔離層后，就由濾波器或解調器根據(jù)它來重建模擬信號。這類系統(tǒng)可直接驅動安全關機電路，并在某個參數(shù)超出預設臨界值時自動關閉系統(tǒng)。反應時間對于這些系統(tǒng)很重要，它通常是由隔離元器件的延遲時間所決定。

音頻、視頻和馬達控制等許多其它系統(tǒng)也會使用隔離元器件，只不過它們通常是用隔離元器件將接地回路減至最短以增強系統(tǒng)數(shù)據(jù)傳輸?shù)耐暾�。這些系統(tǒng)多半使用8或16位高分辨率（高傳真音頻系統(tǒng)使用24位）的模擬到數(shù)字轉換器或者吞吐量為100Ksp到數(shù)個Msps的數(shù)字到模擬轉換器。設計人員則會根據(jù)目標系統(tǒng)的質量要求和預算限制來選擇這些模擬數(shù)字轉換器和數(shù)字模擬轉換器。舉例來說，典型音頻系統(tǒng)的DSP必須從光盤讀取數(shù)字內容，然后處理這些信息以便加入適當音效 (2、4或8聲道音頻)，最后再將處理完成的位串流送到音頻數(shù)字模擬轉換器。數(shù)字模擬轉換器輸出的模擬信號接著會送到揚聲器，重新產生使用者想聽的聲音。如前所述，許多音頻系統(tǒng) (尤其是24位高傳真系統(tǒng)) 喜歡將DSP電路的接地面與電源 (揚聲器) 接地面隔離。這項技術是用來將接地回路的拾取信號減至最少，進而降低背景噪聲和嗡嗡聲。
 
音頻與視頻系統(tǒng)也需要高速和延遲時間最小的隔離數(shù)據(jù)傳輸以確保原始音頻或視頻內容能夠忠實再生。音頻系統(tǒng)通常使用48ksps模擬數(shù)字轉換器，視頻系統(tǒng)則需要數(shù)據(jù)速率更高的轉換器 – 它們多半是速率1Msps到10Msps的數(shù)據(jù)轉換器。我們需要140Mbps隔離元器件才能將序列編碼的14位、10Msps數(shù)據(jù)串流傳送通過隔離層，這只有現(xiàn)代數(shù)字隔離元器件才能做到。
 
光耦合器與數(shù)字隔離元器件的比較

光耦合器和數(shù)字隔離元器件都能用于隔離和提供一條跨越隔離層的通訊鏈路。這兩種技術都有其各自優(yōu)點。
 
光耦合器

光耦合器是能夠跨越隔離層傳輸信號的一種裝置，主要由光發(fā)射器和光偵測器組成。這兩種元器件通常會整合到同一個封裝，但它們之間除了光束之外不會有任何電氣或實體連接。光發(fā)射器大都是發(fā)光二極管，光偵測器的種類比較多，但多半由光電二極管或光敏晶體管擔任。
 
光耦合器多年來都是本質安全型系統(tǒng)(intrinsically safe system)的主要隔離元器件。模擬光耦合器可將模擬信號傳送通過隔離層，這些光耦合器只要傳輸速率在100kbps以下就具有成本相對較低的優(yōu)勢。不幸的是，光耦合器會占用很大的空間 (每個封裝通常只能提供一個通道，還需要多顆分立元器件支持)，數(shù)據(jù)產出也相當有限 (最多僅數(shù)十個Mbps)。更糟的是，光耦合器需要多顆分立元器件與它搭配，其效能還會隨著環(huán)境溫度的增加而下降。
 
隨著系統(tǒng)溫度升高，光耦合器的驅動電流需求在許多情形下會增加一倍，這是因為電流傳送比(CTR，代表輸入信號傳送到輸出端的比值) 會隨著溫度從25℃升高至100℃而減少六成。這會增加光耦合器驅動電流和系統(tǒng)散熱需求。這種溫度變化在馬達控制應用中極為常見。光耦合器雖然受到許多限制，但它們通常都能提供3kV的電壓隔離能力，耗電量則只有數(shù)百毫瓦。

數(shù)字耦合元器件

數(shù)字隔離元器件的操作方式與光耦合器很類似，只不過調變對象是射頻載波而不是光。這種簡單架構不需任何特殊考慮或啟動時的初始設定就能提供可靠的隔離數(shù)據(jù)路徑。Silicon Laboratories單信道Si8440隔離元器件每個通道都是由射頻傳送器與接收器以及做為隔離元器件的變壓器所組成。傳送器會通過開啟/關閉的鍵控方式對射頻振蕩器提供給輸入端A的載波信號進行調變，再將所得到的波形送到變壓器初級端。接收器則包含一個解調器，它會根據(jù)射頻信號的能量內容對輸入狀態(tài)進行譯碼，然后通過輸出驅動器將結果送到輸出端B。
 
數(shù)字隔離元器件提供單向、高靈敏度、穩(wěn)定和可重復的切換點，它會使用標準CMOS芯片級技術制造內部變壓器以便利用氧化硅提供電氣隔離。射頻耦合器高達150Mbps的峰值數(shù)據(jù)速率比傳統(tǒng)光耦合器的速率超過10倍以上。另外，射頻耦合器采用的CMOS技術還能繼續(xù)升級以支持未來更高數(shù)據(jù)產出。
 
射頻耦合器的瞬時耐受性超過30kV/μs，光耦合器只有10kv/μs。它們還提供2500VRMS的電氣隔離能力。射頻耦合器的制程參數(shù)比較不容易受到制程效應影響，故對溫度變動的抵抗能力也優(yōu)于光耦合器，許多射頻耦合器的操作溫度最高都能達到125℃。相較于光耦合器，射頻耦合器的最大優(yōu)點在于體積更精巧。它們通常使用每個通道僅需很小晶粒面積的方式制造，許多產品甚至還采用SOIC封裝技術，這使得每個封裝都能提供多個通道。射頻耦合器的缺點是操作范圍相當有限，這使它們在高電壓產品的應用受到極大限制。射頻耦合器通常只能使用5V電壓操作。
 
安全考慮

這類應用 (尤其是需要本質安全的應用) 多數(shù)都需要2500VRMS的隔離能力才能保護使用者不受電擊。舉例來說，220-240V應用就需要兩倍保護能力以確保作業(yè)員安全。為了提供兩倍的隔離保護，終端系統(tǒng)在安全超低電壓(SELV，電壓 <30VRMS)和危險電壓(電壓 > 30VRMS)之間的8毫米隔離邊界范圍內不能有任何銅線路通過。這個邊界區(qū)域應采用焊阻等均勻覆層，跨越這個邊界的任何裝置至少必須提供2500VRMS的隔離能力。除此之外，終端設備認證經常會包含兩種產品安全標準，分別是測試與量測設備的IEC61010-1以及信息科技設備的IEC60950-1標準。
 
為減少終端產品通過IEC61010-1和60950-1認證所需的時間與成本，隔離元器件通常會先接受CSA國際驗證部 (CSA International) Underwriter Laboratories的Component Programs以及Certification Institute的VDE Testing認證。這類元器件認證程序多半極為嚴格，它們通常包含JEDEC型樣認證以及由獨立測試機構執(zhí)行60秒額定隔離電壓的耐壓測試 (hi-pot testing)。完成初步認證后，認證機構還會到廠商的生產廠房進行現(xiàn)場核查，他們會讓隔離元器件在額定隔離電壓下接受1秒的生產耐壓測試以確保符合標準要求。常見的元器件認證標準包括：UL1577、CSA#5A和VDE60747-5-2。

結語

數(shù)字控制系統(tǒng)需要速度更快的隔離技術。然而正如本文所述，目前要在各種音頻、視頻和工業(yè)系統(tǒng)中實作高速隔離層卻會在帶寬方面遇到許多瓶頸。設計人員在發(fā)展本質安全型系統(tǒng) (intrinsically safe system)時可利用兩種架構解決隔離元器件造成的瓶頸問題。在所有耦合器中，唯有新出現(xiàn)的硅晶隔離元器件技術才能解決隔離數(shù)據(jù)產出的問題�？偠灾�，數(shù)字隔離元器件技術提供最低成本、最小延遲時間、最高位速率和最大整合度的隔離路徑。這項新出現(xiàn)的可擴充技術克服了使用隔離模擬數(shù)據(jù)傳輸時所須面對的數(shù)字障礙。

更多信息，請訪問http://www.edom.com.tw/cn/index.jsp?m=techview&cal=9&id=1350，或聯(lián)系：SiliconLab_MCU@edom.com.tw。